次に赴任した波止浜支店は、愛媛県今治市に位置し、「しまなみ海道」の近くにあります。大手造船メーカーがあり、国内でも有数の造船の街です。そして意外に知られていませんが、多数の船を所有する「今治船主」は、世界的にも有名なのです。多い会社で何百隻と保有しています。
このエリアの顧客といえばほとんどが、造船会社と船主。船関係の融資は特殊で、1件当たりの融資額も多額です。実は波止浜支店は名前から想像すると「島の支店？」のイメージがあるのですが、融資店舗なのです。都市銀行を含む各銀行や、大手損保会社も支店を配置しています。
この支店では1年間と短い期間でしたが、色々な新しい経験をすることができました。船舶融資に関する経験、そして大切なのは、船舶関係者とのゴルフのお付き合いです。船舶関係（特に船主）は不動産業に似ています。船が出来上がるまでは色々手間がかかりますが、いざ竣工すると、あとはトラブルがなければ割とゆったりとしています。ですから顧客訪問をしても経営者がいらっしゃれば、ゆっくりお話を聞くことができます。そして休日などはゴルフコースにでることが多いのです。
いままでクラブをほとんど握ったこともない私は、練習のため、打ちっぱなしに通いました。赴任期間は短く1年程度だったのですが、その間に10回以上、コースに出たと思います。あれだけ嫌がっていたゴルフもコースにでると楽しいものでした。（独立した今は、そんな時間や精神的なゆとりもなく封印しています）。
色々楽しく勉強になることが多かったのですが、残念ながらここでも管理型の支店長との折り合いが悪く、1年経過後にちょうど前任者の出向期限が切れた県関係の出向先に配属が決まりました。当時の人事担当役員に呼び出され、「一度銀行の外に出て勉強してこい。時期が来れば、また呼び戻すから」と指示を受けました。
出向期限は2年間。その間ライバルたちはどんどん出世していきます。今まで比較的順調に出世街道を進んできたのですが、ここで大きな挫折を味わうのでした。正直この時点での退職も頭をよぎりました。
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地方銀行に17年勤務しながら、2011年に中小企業診断士の資格を取得。資格取得後、独立開業。2015年に経済産業省から経営革新等支援機関に認定されている。
独立後13年に亘り、「金融のことも経営のことも両方わかる経営コンサルタント」として、
中小企業支援に携わる。経営力強化、赤字立て直し、財務体質改善、資金調達支援など、100社以上の支援実績がある。
金融知識、財務知識を活かし、中小企業の経営課題解決に特化した経営コンサルタントとして活動している（2024年時点）。
和田経営相談事務所代表 和田 健一
