事務所があるので、よく商店街を歩く。
年末で忙しく人々が行きかう中、ひっそりと閉店する店も目にする。年末はまた、事業に一区切りを打つ時期でもあるのだ。
アエル松山が開業し、マスコミ等では、人通りが増えたという記事を目にするが、空き店舗も多い。
商店街では、高齢者が営む自社物件店舗（家賃が発生しない）か、多店舗展開のアミューズメント（カラオケやゲームセンター、パチンコ、）、都会資本のチェーン飲食店（居酒屋やコーヒーショップ）が目立つ。
もはや商店街は、普通に事業を行うのが難しいのではないか、とさえ思う。郊外で割安に倉庫や事務所を賃貸し、店舗はネット上の仮想店舗で十分なのかもしれない。
郊外に比較して高い賃料を、今の商店街の集客力では、払いきれる商売が成立しづらいのだ。商店街に人通りを求めて開店すると、苦戦することが多い。自店舗が顧客を引っ張ってくるだけの魅力が必要だ。
私は、商店街だからこの場所で起業したのではない。ビルのオーナーが知合いで、起業時に助けていただき、その場所がたまたま商店街だったのだ。だから「商店街を活性化するぞ」、とかそういう気持ちは薄い。自分たちがこの場所で成功することで、結果的に自然に活性化する、と思っている。「商店街活性化」と声を大にしても、自分たちの商売が続かないのでは意味がない。
商店街で商売を続けるためには、顧客が魅力を感じるサービスや商品を販売すること。そして、顧客を引っ張ってくる馬力と工夫が必要なのだ。人通りがあるから、人が集まるからという考えで、商売ができる場所ではない。そんな風に感じるのだ。
地方銀行に17年勤務しながら、2011年に中小企業診断士の資格を取得。資格取得後、独立開業。2015年に経済産業省から経営革新等支援機関に認定されている。
独立後13年に亘り、「金融のことも経営のことも両方わかる経営コンサルタント」として、
中小企業支援に携わる。経営力強化、赤字立て直し、財務体質改善、資金調達支援など、100社以上の支援実績がある。
金融知識、財務知識を活かし、中小企業の経営課題解決に特化した経営コンサルタントとして活動している（2024年時点）。
和田経営相談事務所代表 和田 健一
