起業するときや、新事業展開を行う際、通常顧客ニーズについて考えます。
会社員時代に、顧客からこういうニーズがあったため、起業して自分でやってみようと思ったとか、事業をしていると顧客から「こういう商品を作れないか」と要望がでたとか、そんなケースです。事業を開始するきっかけになります。
これは、顧客からの要望（顧客が気付いたニーズ）です。それ以外にもう一つ、潜在的な要望（顧客が気付いていないニーズ）があると思います。例えば、有名なところで、アイフォーンです。携帯電話にボタンがなく、指でタッチして動かすというニーズは、消費者にはなかったと思います。ニーズを作ったケースです。
この顧客が気付いていないニーズを掘り起こすことが、大きなビジネスチャンスに繋がります。私の周りでも、自らニーズを掘り起こそうとしている方が、います。こうした取り組みは、周りから見ると、「変わったことをやっているな、成功するはずない」、と受け止められます。しかし私は、こうした挑戦をしている事業者をみると応援したくなります。（もちろん、サービスや商品の内容を自分が気に入った場合ですが）。
また、自分も事業をしていくに当たり、後者（潜在ニーズを掘り起こしていく）でありたいものです。
地方銀行に17年勤務しながら、2011年に中小企業診断士の資格を取得。資格取得後、独立開業。2015年に経済産業省から経営革新等支援機関に認定されている。
独立後13年に亘り、「金融のことも経営のことも両方わかる経営コンサルタント」として、
中小企業支援に携わる。経営力強化、赤字立て直し、財務体質改善、資金調達支援など、100社以上の支援実績がある。
金融知識、財務知識を活かし、中小企業の経営課題解決に特化した経営コンサルタントとして活動している（2024年時点）。
和田経営相談事務所代表 和田 健一
